啟功先生是當(dāng)代學(xué)者、畫(huà)家和書(shū)法家。他著作豐富，通曉語(yǔ)言文字學(xué)，甚至對(duì)已成為歷史陳?ài)E的八股文也很有研究；他做得一手好詩(shī)詞，同時(shí)又是古書(shū)畫(huà)鑒定家，尤精碑帖之學(xué)。

啟功，字元白，滿族人，1912年7月26日生于北京，北京師范大學(xué)教授、博士生導(dǎo)師，中國(guó)文聯(lián)榮譽(yù)委員。集教育家、文物鑒定、古典文學(xué)、語(yǔ)言學(xué)家、書(shū)法家、畫(huà)家、詩(shī)人于一身，著有《啟功書(shū)畫(huà)集》、《啟功叢稿》、《詩(shī)文聲律論稿》、《漢語(yǔ)現(xiàn)象論叢》、《啟功韻語(yǔ)》、《啟功絮語(yǔ)》、《啟功贅語(yǔ)》、《論書(shū)絕句》等多種。

啟功詩(shī)書(shū)畫(huà)成就斐然，并曾榮獲“中國(guó)書(shū)法藝術(shù)終身成就獎(jiǎng)”，但書(shū)畫(huà)卻非主業(yè)。其主業(yè)文史，一生教授古典文學(xué)、漢語(yǔ)，研究古代文學(xué)、史學(xué)、經(jīng)學(xué)、語(yǔ)言文字學(xué)、禪學(xué)，著有《漢語(yǔ)現(xiàn)象論叢》、《詩(shī)文聲律論稿》、《古代字體論稿》等。他熟知清史，曾經(jīng)7年點(diǎn)校《清史稿》；20世紀(jì)50年代注釋《紅樓夢(mèng)》。

在當(dāng)今書(shū)法界，有一位傳奇人物，他的名字如雷貫耳，他就是啟功先生。啟功（1912-2005），男，書(shū)畫(huà)家、教育家，自稱“姓啟名功”，字元白，也作元伯，號(hào)苑北居士，北京市滿人。他的一生充滿了傳奇色彩，不僅在書(shū)法領(lǐng)域取得了的成就，還成為了當(dāng)代大儒、思想家、現(xiàn)代水墨畫(huà)領(lǐng)域的開(kāi)路和標(biāo)志性人物。

書(shū)法和書(shū)畫(huà)不同的兩個(gè)概念。書(shū)法是指毛筆字書(shū)寫(xiě)的方法，主要講執(zhí)筆、用筆、點(diǎn)畫(huà)、結(jié)構(gòu)、分布（行次、章法）等方法。如執(zhí)筆要指實(shí)掌虛，五指齊力；用筆要中鋒鋪毫；點(diǎn)畫(huà)要圓滿周到；結(jié)構(gòu)要橫直相安，意思呼應(yīng)；分布要錯(cuò)綜變化，疏密得直，全章貫氣等等。主要是講寫(xiě)漢字的方法，如李慎言的《書(shū)法概論》一類的書(shū)。進(jìn)一步說(shuō)，就是書(shū)寫(xiě)漢字的文章詩(shī)句使之成為藝術(shù)作品的方法。而法書(shū)是指有一定書(shū)法藝術(shù)成就的作品，與名畫(huà)是對(duì)稱的。常見(jiàn)的書(shū)法藝術(shù)作品的字體有六：楷書(shū)、行書(shū)、草書(shū)、燕書(shū)、隸書(shū)和篆書(shū)。這六體只要有高度的藝術(shù)價(jià)值，可供臨摹取法的，都可以稱之為“法書(shū)”。書(shū)法與法書(shū)雖說(shuō)是兩字的顛倒，其含意的廣狹卻有所不同，一個(gè)屬于理論，一個(gè)屬于實(shí)踐，且兩者又是相輔相成的。
古代書(shū)畫(huà)中經(jīng)常碰到這兩種情況：一是有些作品作者自書(shū)名款或鈐有印章；二是有些作品沒(méi)有款印。從古書(shū)畫(huà)的鑒定而言，前者是辨真?zhèn)?，而后者則為明是非，二者是有區(qū)別的。有名款印記的，要辨真?zhèn)?，無(wú)印款的書(shū)畫(huà)在流傳過(guò)程中，經(jīng)后人評(píng)定，認(rèn)為它是某代或某人所作，這種評(píng)定，有的是正確的，有的是錯(cuò)誤的，正確的當(dāng)然可信，評(píng)定錯(cuò)了的，就不可信，因此還需要我們?nèi)ケ鎰e這些評(píng)定的是或非。這就叫明是非。有些沒(méi)有被評(píng)定過(guò)的，我們還要重新去鑒別和評(píng)定，但這僅存在是的問(wèn)題，而不存在非的問(wèn)題。雖則如此，也屬于明是非的范疇。