溶劑是一種可以溶化固體，液體或氣體溶質(zhì)的液體（氣體、或固體）（溶劑、溶質(zhì)都可以為固體、液體、氣體），繼而成為溶液。在日常生活中普遍的溶劑是水。而所謂有機(jī)溶劑即是包含碳原子的有機(jī)化合物。溶劑通常擁有比較低的沸點(diǎn)和容易揮發(fā)?；蚴强梢杂烧麴s來去除，從而留下被溶物。因此，溶劑不可以對溶質(zhì)產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)。它們?yōu)槎栊浴Ｈ軇┛蓮幕旌衔镙腿】扇芑衔?，普遍的例子是以熱水沖泡咖啡或茶。溶劑通常是透明，無色的液體，他們大多都有特的氣味。

溶劑在膠粘劑中的作用很大，有的作為聚合反應(yīng)的介質(zhì)，使反應(yīng)緩和，溫度易于控制；有的用以純化單體和助劑；有的用以溶解基料成為膠粘劑的一個(gè)組分；有的用于烯釋膠粘劑達(dá)到一定的粘度，有利于浸潤，便于涂布施工；有的用作調(diào)節(jié)膠粘劑的揮發(fā)速度；有的用來防止凝膠增加貯存穩(wěn)定性，有的用作粘接前表面清潔處理劑；有的用來直接粘接某些熱塑性塑料制品；有的可用來降低成本，提益。
溶劑的選擇
選擇合適的溶劑非常重要，要綜合考慮多方面的因素，如溶解能力、揮發(fā)速度、安全性、經(jīng)濟(jì)性、來源性和貯存穩(wěn)定性等。一種好的溶劑要有良好的溶解性能，這可由溶解度參數(shù)和氫鍵指數(shù)判斷。膠粘劑的干燥速度與溶劑的揮發(fā)速度有直接關(guān)系，溶劑型膠粘劑溶劑后應(yīng)全部揮發(fā)，一般希望膠粘劑干得快，這就要選擇沸點(diǎn)較低的溶劑。有機(jī)溶劑多數(shù)是容易燃燒的，當(dāng)溶劑蒸氣在空氣中達(dá)到一定濃度時(shí)，會(huì)發(fā)生爆炸，注意溶劑的安全性。大部分有機(jī)溶劑都有一定的毒性，危害人體健康，污染生態(tài)環(huán)境，應(yīng)引起足夠重視。溶劑在溶劑型膠粘劑中占的比例較大，所以不能不考慮成本問題，應(yīng)盡量先用廉價(jià)易得的溶劑

有一天，瑞典化學(xué)家貝采里烏斯在化學(xué)實(shí)驗(yàn)室忙碌地進(jìn)行著實(shí)驗(yàn)，傍晚，他的妻子瑪利亞準(zhǔn)備了酒菜宴請親友，祝賀她的生日。貝采里烏斯沉浸在實(shí)驗(yàn)中，把這件事全忘了，直到瑪麗亞把他從實(shí)驗(yàn)室拉出來，他才恍然大悟，匆忙地趕回家。一進(jìn)屋，客人們紛紛舉杯向他祝賀，他顧不上洗手就接過一杯蜜桃酒一飲而盡。當(dāng)他自己斟滿第二杯酒干杯時(shí)，卻皺起眉頭喊道：“瑪利亞，你怎么把醋拿給我喝！”瑪利亞和客人都愣住了。瑪麗亞仔細(xì)瞧著那瓶子，還倒出一杯來品嘗，一點(diǎn)兒都沒錯(cuò)，確實(shí)是香醇的蜜桃酒??！貝采里烏斯隨手把自己倒的那杯酒遞過去，瑪麗亞喝了一口，幾乎全吐了出來，也說：“甜酒怎么一下子變成醋酸啦？”客人們紛紛湊近來，觀察著，猜測著這“神杯”發(fā)生的怪事。
貝采里烏斯發(fā)現(xiàn)，原來酒杯里有少量黑色粉末。他瞧瞧自己的手，發(fā)現(xiàn)手上沾滿了在實(shí)驗(yàn)室研磨白金時(shí)給沾上的鉑黑。他興奮地把那杯酸酒一飲而盡。原來，把酒變成醋酸的魔力是來源于白金粉末，是它加快了乙醇（酒精）和空氣中的氧氣發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，生成了醋酸。后來，人們把這一作用叫做觸媒作用或催化作用，希臘語的意思是“解去束縛”。
1836年，他還在《物理學(xué)與化學(xué)年鑒》雜志上發(fā)表了一篇論文，提出化學(xué)反應(yīng)中使用的“催化”與“催化劑”概念。