隨著含 碳量的高低不同，生鐵、鋼、熟鐵的性能大步相同，用途也不同：生鐵很脆，一般是澆鑄成型，所以又稱“ 鑄鐵”，如鐵鍋、火爐等，在工業(yè)上用來制造 機(jī)床的床身、 蒸汽機(jī)和 內(nèi)燃機(jī)的 汽缸等，它的成本比較低廉、耐磨，但沒有延性和展性，不能鍛打。 熟鐵所含雜質(zhì)少，接近于純鐵，韌性強(qiáng)，可以鍛打成型，所以又叫“ 鍛鐵”，如鐵勺、鍋鏟等。鋼的韌性好，機(jī)械強(qiáng)度又高，在工業(yè)上的用途廣。

普通鋼材（plaincarbonsteelproducts）是一種硫.磷分別為0.035%~0.05%.碳含量在0.06%~0.38%范圍內(nèi)的碳結(jié)構(gòu)鋼是塑性加工生產(chǎn)的合格產(chǎn)品。這種鋼塑性好，金屬變形抗性低，生產(chǎn)能耗低，質(zhì)量控制方便，工藝簡單(基本工藝只有加熱).軋制和冷卻三個階段)，一般不經(jīng)熱處理直接使用，早實(shí)現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn).連續(xù)化.自動化.生產(chǎn)成本高，生產(chǎn)成本低。普通鋼多為板帶.型材和線材供應(yīng)。普通鋼材是工業(yè)上早使用的鋼材。

生活水平提高了，所產(chǎn)生的垃圾自然也多了，其中廢舊金屬就是一類，如此大量的廢舊金屬在處理上給社會造成不小的壓力。也正是因?yàn)橛腥绱舜罅康膹U舊物品產(chǎn)生，才衍生出了廢品回收行業(yè)，其中廢鐵回收也包含在其中。廢舊鋼鐵中會有一些可以直接利用的材料，例如螺絲釘之類，不過對于這些，個人感覺不應(yīng)歸入廢鐵，因?yàn)樗€沒廢。廢品收購站收購的廢鋼鐵，主要是銷往各類鋼鐵廠。