瀝青乳化劑是一種表面活性劑的一種類型。其化學(xué)結(jié)構(gòu)由親油基和親水基組成。它能吸附在瀝青顆粒與水界面，從而顯著降低瀝青與水界面的自由能，使其構(gòu)成均勻而穩(wěn)定的乳濁液的一種表面活性劑。

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，機(jī)械行業(yè)每天排放的廢乳液已超過2億噸。含油污水造成的環(huán)境污染日益嚴(yán)重，嚴(yán)重影響水生動植物的生長、農(nóng)業(yè)灌溉和人民生活用水。另外，廢乳液中的表面活性劑（乳化劑）比較難去除，因?yàn)樗淖饔檬欠稚⑺械牡V物油。很多乳化劑會增加致癌物，比分散油污染危害更大。因此，未進(jìn)行廢乳化液處理的廢乳液不應(yīng)隨意排放。廢乳化液處理既符合環(huán)保要求，又能節(jié)約能源，降低生產(chǎn)成本。

聚合法廢乳化液處理是在廢乳液中加入鹽類電解質(zhì)和混凝劑，以達(dá)到破乳的目的。該廢乳化液處理法具有油質(zhì)好、成本低、水質(zhì)好等優(yōu)點(diǎn)。水中含油量一般在20mg/L以下，化學(xué)耗氧量值低于其他破乳方法。缺點(diǎn)是沉淀物較多。聚合法的優(yōu)點(diǎn)是用量少，一般工廠都可以使用，但油品質(zhì)量較差。