元明粉廣泛適用于維尼綸、泡花堿、漂染、合成洗劑、玻璃、造紙、制革、輸油氣管道防腐、金屬冶煉、表面處理、填充劑等行業(yè)。

硫酸鈉俗稱：無水芒硝，無水硫酸鈉。
硫酸鈉常以水合物形式存在，自然界有礦，如十水合物Na2SO4·10H2O?；瘜W式為Na2SO4，俗名元明粉，無色斜方晶體，熔點884℃，硫酸根與鈉離子化和生成的鹽。

硫酸鈉（Na2SO4）為硫酸根與鈉離子化合生成的鹽，硫酸鈉溶于水且其水溶液呈弱堿性，溶于甘油而不溶于乙醇。無機化合物，十水合硫酸鈉又名芒硝、高純度、顆粒細的無水物稱為元明粉，暴露于空氣容易吸水生成十水合硫酸鈉，十水合硫酸鈉俗稱芒硝。