理論上來說只要有紅藍(lán)黃三原色可以調(diào)出其他所有的顏色，但是調(diào)出來的顏色純度總是不夠高，所以現(xiàn)代的美術(shù)顏料廠商為各種色相和明度的顏色，生產(chǎn)高純度的顏料以滿足各種需要。從基本的12色到通常的24色甚至48色到六十多色。還不包括的金屬色。

顏料具備的性能：耐光性。顏料在一定光照下保持其原有顏色的性能。一般采用八級制表示，八級好。
顏料具備的性能：耐候性。顏料在一定的天然或人工氣候條件下，保持其原有性能的能力。一般采用五級制表示，五級好。

顏料具備的性能：揮發(fā)物。主要指水分，一般規(guī)定不超過1%。吸油量。指100克顏料形成均勻團(tuán)塊時所需的精制亞麻仁油的克數(shù)，以吸油量小者為好，吸油量與顏料顆粒的比表面積和結(jié)構(gòu)有關(guān)。