其實(shí)在2001年科學(xué)家在英國(guó)《自然》雜志上報(bào)告說(shuō)，他們發(fā)現(xiàn)一種稱(chēng)為鈦硅酸鹽ETS－4的物質(zhì)能夠作為良好的分子篩。當(dāng)溫度升高時(shí)，ETS－4會(huì)逐漸脫水，微孔的尺寸隨之減小。利用這種方法，可以在3到4埃（1埃等于十億分之一米）的范圍內(nèi)精細(xì)地調(diào)整微孔尺寸。 科學(xué)家說(shuō)，一些常見(jiàn)分子如氮?dú)?、甲烷、氧氣、氬氣和水分子等尺寸都?至4埃左右，彼此大小相差無(wú)幾，用ETS－4制作的分子篩可以有效地將它們分開(kāi)。 研究人員已經(jīng)嘗試用ETS－4從氮?dú)夂图淄榛旌衔镏袑⒌獨(dú)獾暮坑?8%降到5%以下，并在分離氬氣與氧氣、氮?dú)馀c氧氣的實(shí)驗(yàn)中也取得了成功。據(jù)認(rèn)為這一技術(shù)將有重要的商業(yè)應(yīng)用前景。

我國(guó)分子篩行業(yè)起步較晚，一直扮演追趕者角色。20世紀(jì)50、60年代，我國(guó)開(kāi)始了分子篩研究，合成了A型、X型、Y型等分子篩，開(kāi)始進(jìn)行工業(yè)生產(chǎn)，隨后我國(guó)陸續(xù)在上海、大連、河南等地建廠，主要用于生產(chǎn)分子篩吸附劑和脫水脫氧用分子篩。20世紀(jì)80年代，金陵石化、吉林大學(xué)、中科院大連化學(xué)物理研究所等單位開(kāi)始研發(fā)和工業(yè)化生產(chǎn)分子篩催化劑。

在國(guó)內(nèi)分子篩催化劑領(lǐng)域，石油化工和煤化工是分子篩催化劑的主要應(yīng)用領(lǐng)域。目前，中石油、中石化等大型央企完全主導(dǎo)和壟斷了石油化工領(lǐng)域的催化劑市場(chǎng)，該領(lǐng)域分子篩催化劑的研發(fā)和生產(chǎn)都集中在這些大型央企，只有極少數(shù)民營(yíng)企業(yè)能夠涉足該領(lǐng)域的分子篩催化劑的研發(fā)生產(chǎn)，導(dǎo)致石油化工領(lǐng)域的分子篩催化劑市場(chǎng)較為封閉。

2016年至2018年，全球分子篩吸附劑消費(fèi)量復(fù)合增長(zhǎng)率為5.01%，預(yù)計(jì)2018年至2025年，全球分子篩吸附劑消費(fèi)量復(fù)合增長(zhǎng)率達(dá)5.52%。全球分子篩吸附劑的消費(fèi)數(shù)量和市場(chǎng)容量呈穩(wěn)步增長(zhǎng)趨勢(shì)。

在制氫方面：近年來(lái)，制氫分子篩除用于氫氣提純外，還在尾氣回收上得到應(yīng)用，幫助設(shè)備使用單位實(shí)現(xiàn)節(jié)能減排目標(biāo)。在發(fā)行人的JLPH5分子篩應(yīng)用于中國(guó)石化青島石油化工有限公司7萬(wàn)噸/年聚丙烯裝置前，該裝置產(chǎn)生的聚丙烯尾氣直接燃燒排放，造成了每年數(shù)百?lài)嵄┑睦速M(fèi)，且污染了大氣環(huán)境。

在環(huán)境修復(fù)方面：近年來(lái)，部分科研機(jī)構(gòu)開(kāi)始嘗試運(yùn)用分子篩對(duì)鹽堿地進(jìn)行修復(fù)改良，取得了良好的修復(fù)效果。未來(lái)，利用分子篩治理鹽堿地的方法將會(huì)在更大范圍實(shí)驗(yàn)推廣。