鋼鐵廠生產(chǎn)過程中不成為產(chǎn)品的鋼鐵廢料（如切邊、切頭等）以及使用后報(bào)廢的設(shè)備、構(gòu)件中的鋼鐵材料，成分為鋼的叫廢鋼；成分為生鐵的叫廢鐵，統(tǒng)稱廢鋼鐵。目前世界每年產(chǎn)生的廢鋼總量為3～4億噸，約占鋼總產(chǎn)量的45～50％，其中85～90％用作煉鋼原料，10～15％用于鑄造、煉鐵和再生鋼材。

廢鋼的碳含量一般小于2.0％，硫含量均不大于0.050％。非合金廢鋼中殘余元素應(yīng)符合以下要求：鎳的質(zhì)量分?jǐn)?shù)不大于0.30％、鉻的質(zhì)量分?jǐn)?shù)不大于0.30％、銅的質(zhì)量分?jǐn)?shù)不大于0.30％。除錳、硅以外，其他殘余元素含量總和（質(zhì)量分?jǐn)?shù)）不大于0.60％。

廢不銹鋼的回收加工方式是：采用“不氧化法”“氧化法”和“返回吹氧法”冶煉工藝，而采用“返回吹氧法”用不銹鋼廢鋼直接進(jìn)行冶煉，則本錢低，效益高。如今在國外一些發(fā)達(dá)國家，大多采用“返回料吹氧法”冶煉不銹鋼，這種處理方式可以回收廢不銹鋼高達(dá)原料總量的50%~80%。