防腐劑是能抑制微生物活動，防止食品腐敗變質(zhì)的一類食品添加劑。要使食品有一定的保藏期，就采用一定的措施來防止微生物的感染和繁殖。實踐證明，采用防腐劑是達(dá)到上述目的的經(jīng)濟(jì)、有效和簡捷的辦法之一。

習(xí)慣上，二者常以用途而不是以化學(xué)結(jié)構(gòu)相區(qū)分，因為同一物質(zhì)如苯酚(phenol)低濃度時用作防腐劑，較高濃度時用作消毒劑。多數(shù)認(rèn)為，防腐劑一詞不適用于全身應(yīng)用的藥物。常用作防腐劑和消毒劑的藥物有苯酚的各種取代物如聯(lián)苯酚(biphenols)、甲酚(cresols)、二甲苯酚(xylenols)，陽離子表面活性物質(zhì)，鹵素(halogens)，氧化劑如過氧化氫(hydrogen per-oxide)和高錳酸鹽(perman-ganates)，苯胺染料(aniline dyes)和吖啶染料(acridine dyes)，重金屬鹽，醇類(alcohols)和醛類(aldehy-des)等。

(1)、大劑量使用防腐劑。
(2)、使用廉價但毒副作用較大的防腐劑。
(3)、使用變質(zhì)的畜肉作香腸，為不影響香腸的外觀并掩蓋變質(zhì)的真相，使用福爾馬林等作為防腐劑。