懸索橋以懸索主纜為主要承重構(gòu)件，通過豎向鋼索將橋面重量傳到主纜上，再由主纜通過主塔上的鋼絲繩傳到錨錠和主塔上。而斜拉橋以斜拉主纜為主要承重構(gòu)件，主纜直接承受橋面荷載再傳到索塔上。

由六股或以上的細鋼索擰成。這些鋼索經(jīng)過變形器后會變成螺旋形，然后絞繩機會把這些鋼索沿著繩心絞成一大股，通過壓線瓦軋制后就形成了捻制緊密的股繩。在合繩的過程中，還會在繩索上涂一層防銹潤滑油脂，以增加鋼絲繩的使用壽命。

鋼絲繩的力學性能測試
在制作完成之后，鋼絲繩還要經(jīng)過力學性能、抗拉強度和抗疲勞性能的測試。目前常見的辦法就是整繩破斷拉力試驗，用拉力機拉住繩索兩端，在繩索斷裂時確定它的破斷拉力的大小，只有強度符合標準才可以投入橋梁建設中。