塑料是難以降解的人造物質(zhì)，在自然條件下分解速度極為緩慢。當它進入垃圾填埋場，大約需要二到四才能降解，會降低填埋場地處理垃圾的能力；如果直接進行焚燒，將給環(huán)境造成嚴重的二次污染。塑料焚燒時，不但產(chǎn)生大量黑煙，而且會產(chǎn)生二噁英。即使是在的垃圾焚燒廠，也需要嚴格控制溫度（850°C以上），并且對焚燒后的飛灰進行收集，后固化填埋，只有這樣，才能讓焚燒廠排放的煙氣達到歐盟2000標準，大限度地減少環(huán)境污染。

塑料生產(chǎn)和加工過程廢棄的塑料，如邊角料、等外品和廢品等，其品種單一，沒有污染和老化，可單收集和處理。在流通過程中排放的廢塑料有一部分也可單回收，如農(nóng)用PVC薄膜、PE薄膜、PVC電纜護套料等。大部分廢塑料屬于混合廢料，除了塑料品種復(fù)雜外，還混有各種污染物、標簽以及各種復(fù)合材料等。

將城市垃圾中廢塑料分選出來進行燃燒產(chǎn)生蒸汽或發(fā)電。該技術(shù)已較為成熟，燃燒爐有回轉(zhuǎn)爐、固定爐、硫化爐；二次燃燒室的改進和尾氣處理技術(shù)的進步，已經(jīng)可以使廢塑料焚燒回收能量系統(tǒng)的尾氣排放達到很高的標準。廢塑料焚燒回收熱能和電能系統(tǒng)形成規(guī)模生產(chǎn)，才能獲得經(jīng)濟效益。

生活中常見的塑料制品材料主要有：聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）、聚苯乙烯（PS）、聚氯乙烯（PVC）及聚酯類（PET）等。

它們的用途分別是：聚乙烯塑料（PE，包括HDPE和LDPE）常用作包裝材料；聚丙烯塑料（PP）常用作包裝材料及周轉(zhuǎn)箱等；聚苯乙烯塑料（PS）常用作泡沫襯墊及快餐飯盒等；聚氯乙烯塑料（PVC）常用作玩具物品、容器等；聚酯類塑料（PET）常用來制作飲料瓶等。

廢舊塑料是一種通俗的說法，并不是指廢的、舊的和沒用的塑料制品。絕大部分塑料制品，特別是大量的一次性使用的，使用后其塑料材料本身的性能并沒有大的改變，因此完全可能回收后用適當?shù)姆椒ㄖ匦录庸こ伤芰现破泛笤俅问褂谩?br/>
在樹脂生產(chǎn)中產(chǎn)生的廢料報礦以下3個方面:
D聚合過程中反應(yīng)釜內(nèi)壁上刮削下來的貼輔料(俗稱“鍋巴” ) 以及不合格反應(yīng)料
@配混過程中擠出機的清機廢料以及不合格配混料
@運輸、貯存過程中落地料(拋撒料]以及掉渣料
廢料的多少取決于聚合反應(yīng)的復(fù)雜性、制造工序的多少、生產(chǎn)設(shè)備以及操作的熟練程度等。在各類樹脂生產(chǎn)中，聚乙烯產(chǎn)生的廢料少，聚氯烯產(chǎn)生的廢料多。