銥屬于鉑系金屬，和鉑一樣呈白色，另帶少許黃色。銥堅硬易碎，熔點也非常高，所以很難鑄造和塑性。制造工序因此一般使用粉末冶金。銥是一種在1600 °C以上的空氣中仍保持優(yōu)良力學(xué)性質(zhì)的金屬。其沸點，在所有元素中排第10位。銥在0.14 K以下會呈現(xiàn)超導(dǎo)體性質(zhì)。

銥的彈性模量在鋨以下，為所有金屬中第二高。其剪切模量很高，泊松比很低，因此具有很高的剛度，使得銥的加工生產(chǎn)過程非常困難。盡管生產(chǎn)不易，價格昂貴，但銥還是有多項應(yīng)用，包括在極端條件下加強(qiáng)機(jī)械的強(qiáng)度。

銥屬鉑系元素。鉑系元素幾乎完全成單質(zhì)狀態(tài)存在，高度分散在各種礦石中，例如原鉑礦、硫化鎳銅礦、磁鐵礦等。鉑系元素幾乎無例外地共同存在，形成天然合金。在含鉑系元素礦石中，通常以鉑為主要成分，而其余鉑系元素則因含量較小，經(jīng)過化學(xué)分析才能被發(fā)現(xiàn)。由于鋨、銥、鈀、銠和釕都與鉑共同組成礦石，因此它們都是從鉑礦提取鉑后的殘渣中發(fā)現(xiàn)的。

銥絲：呈細(xì)絲狀金屬銥加工材料。銥絲的電阻系數(shù)為6.03×10-2Ωmm2/m， 抗拉強(qiáng)度1493MPa，伸長率10%～20%。用粉末冶金法和熔鑄-壓力加工法均可生產(chǎn)出Ф0.15mm細(xì)絲。銥絲用作高溫抗氧化熱電偶材料和燈絲材料。Ir-W熱電偶E2200℃=44.19mv，在1000～2000℃范圍內(nèi)，熱電勢與溫度的關(guān)系幾乎成直線，但只能在中性氣氛或真空中使用。

銥是地球地殼中稀有的元素之一，平均質(zhì)量比例只有百萬分之0.001。金的豐度是它的40倍，鉑是它的10倍，而銀和汞都是它的80倍。相比之下，銥在隕石里的含量則高很多，一般在百萬分之0.5以上。科學(xué)家相信，銥在整個地球的含量比在地殼中的含量高很多，但由于它密度高，而且具親鐵性，所以在地球仍處于熔融狀態(tài)時，就已沉到地球的內(nèi)核了。

銥在自然中以屬或合金的形態(tài)出現(xiàn)，尤其是各種比例的銥﹣鋨合金。鎳和銅礦藏中含有鉑系金屬的硫化物（如(Pt,Pd)S）、碲化物（如PtBiTe）、銻化物（PdSb）和砷化物（如PtAs2）。這些化合物中的鉑會被少量的銥和鋨元素取代。與其他鉑系元素一樣，銥可以形成自然鎳合金及銅合金。

用乙醇-鹽酸溶液吸收，將吸收液再加熱蒸餾，并用堿液吸收得鋨酸鈉。在吸收液中加氯化銨，則鋨以銨鹽形式沉淀，在氫氣中煅燒，可得鋨粉。在蒸出鋨的殘液中加氯化銨，可得釕的銨鹽，再在氫氣中煅燒，可得釕粉。浸出釕和鋨后的殘渣主要為氧化銥，用王水溶解，加氯化銨沉出粗氯銥酸銨，經(jīng)精制，在氫氣中煅燒，可得銥粉。將鉑族金屬粉末用粉末冶金法或通過高頻感應(yīng)電爐熔化可制得金屬錠。4.制取高純鉑族金屬：一般將金屬溶解后，經(jīng)反復(fù)提純，精制方法有載體氧化水解、離子交換、溶劑萃取和重復(fù)沉淀等，然后再以銨鹽沉出，經(jīng)煅燒可得相應(yīng)的高屬。
銥的需求量從2009年的2.5噸升至2010年的10.4噸。這主要是因為電子相關(guān)應(yīng)用的需求量從0.2噸升至6噸：銥制坩堝被廣泛用于大型單個晶體的生產(chǎn)，而這些晶體的需求在這段時間大大提高。銥的消耗量預(yù)期將因為積累的坩堝庫存而飽和，這在2000年代也曾經(jīng)發(fā)生過。其他重要應(yīng)用還包括火花塞（2007年消耗0.78噸）、氯堿法所用的電極（同年消耗1.1噸）以及化學(xué)催化劑（同年消耗0.75噸）。
釕銥網(wǎng)的回收利用也可以帶來經(jīng)濟(jì)效益，減少原材料的消耗，降低生產(chǎn)成本，提高企業(yè)的經(jīng)濟(jì)效益。同時，釕銥網(wǎng)的回收利用也可以增加就業(yè)機(jī)會，改善就業(yè)環(huán)境，促進(jìn)社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展。