被吸附劑(如活性炭)所吸附的物質，即吸附過程中的吸附目標物，稱為吸附質。例如，在制糖工業(yè)中常利用活性炭的吸附作用來脫色，被吸附的有色物質即吸附質。

①遵循相似相吸的規(guī)則，即極性吸附劑易于吸附極性吸附質，非極性吸附劑易于吸附非極性吸附質。如活性炭、炭黑是非極性吸附劑，故其對烴類和各種有機蒸氣的吸附能力較強。但炭黑的表面含氧量增加時，其對水蒸氣吸附量將增大。又如硅膠、硅鋁催化劑、Al2O3等是極性吸附劑，易于吸附極性的水、氨、乙醇等吸附質。

③酸性吸附劑易吸附堿性吸附質，反之堿性吸附劑易吸附酸性吸附劑。如硅鋁催化劑、分子篩、酸性白土等均為酸性吸附劑或固體酸催化劑。

酸堿催化劑中的一類重要催化劑，催化功能來源于固體表面上存在的具有催化活性的酸性部位，稱酸中心。它們多數為非過渡元素的氧化物或混合氧化物，其催化性能不同于含過渡元素的氧化物催化劑。
固體酸催化劑種類繁多，制造方法各異。舉例如下：①天然黏土催化劑的制造。早期用天然黏土制造石油催化裂化催化劑，是將黏土用酸處理，然后水洗、干燥制成。酸處理的作用是除去金屬雜質離子,暴露硅-鋁骨架結構,并用氫離子替代原有的鈉、鈣等陽離子
然后在漿料中加Al2(SO4)3溶液,再用氨水使鋁沉積于SiO2水凝膠上。過濾,濾餅加水制成漿液,噴霧干燥成微球,然后反復洗滌除去Na2SO4等雜質，后干燥。③分子篩催化劑的制造。在無定形硅-鋁膠漿液中摻入稀土交換后的Y型分子篩，噴霧干燥、洗滌、再干燥即得分子篩裂化催化劑(見分子篩催化劑)。