進(jìn)行換熱時，一種流體(水蒸氣和溶劑蒸汽等)由頂蓋的進(jìn)口管進(jìn)入，經(jīng)過平行管制的管內(nèi)，從另一端頂蓋出口管流出。另一種流體(冷卻水)則由殼體的接收進(jìn)入，在殼體與管制間的空地處流過，而從另一接收流出。列管冷凝器養(yǎng)護(hù)與保護(hù)堅(jiān)持表面面的枯燥與潔凈，避免因微量滲漏而無法觀測；進(jìn)入殼程的換熱介質(zhì)即是潔凈的不含對換熱有影響雜質(zhì)的液體；應(yīng)在規(guī)則的參數(shù)，如壓力、溫度等條件下正常作業(yè)，不能過量運(yùn)轉(zhuǎn)；

通常選用列管換熱式，列管內(nèi)的介質(zhì)需求放熱或加熱，列管外的介質(zhì)對應(yīng)的進(jìn)行冷卻或加熱。如果是放熱，列管外部通常走的是冷卻水，冷卻水進(jìn)行循環(huán)活動，在室外進(jìn)行冷卻塔冷卻后從頭回到列管外冷卻。如果是加熱，列管外通常走的是蒸汽加熱。

板式換熱器的型式主要有框架式（可拆卸式）和釬焊式兩大類，板片形式主要有人字形波紋板、水平平直波紋板和瘤形板片三種。

石墨換熱器按其結(jié)構(gòu)可分為塊孔式﹑管殼式和板式3種類型。 塊孔式﹕由若干個帶孔的塊狀石墨組件組裝而成。 管殼式﹕管殼式換熱器在石墨換熱器中占有重要地位﹐按結(jié)構(gòu)又分為固定式和浮頭式兩種。 板式﹕板式換熱器用石墨板粘結(jié)制成。此外﹐還有沉浸式﹑噴淋式和套管式等(見蛇管式換熱器﹑套管式換熱器)。石墨換熱器耐腐蝕性能好﹐傳熱面不易結(jié)垢﹐傳熱性能良好。但石墨易脆裂﹐抗彎和抗拉強(qiáng)度低﹐因而只能用于低壓﹐即使承壓能力好的塊孔狀結(jié)構(gòu)﹐其工作壓力一般也僅為0.3～0.5兆帕。石墨換熱器的成本高﹐體積大﹐使用不多。它主要用于鹽酸﹑硫酸﹑醋酸和磷酸等腐蝕性介質(zhì)的換熱﹐如用作醋酸和醋酸酐的冷凝器等。

石墨換熱器耐腐蝕性能好，傳熱面不易結(jié)垢，傳熱性能良好。但石墨易脆裂，抗彎和抗拉強(qiáng)度低，因而只能用于低壓，即使承壓能力好的塊孔狀結(jié)構(gòu)，其工作壓力一般也僅為0.3～0.5兆帕。

石墨換熱器的成本高，體積大，使用不多。它主要用于鹽酸、硫酸、醋酸和磷酸等腐蝕性介質(zhì)的換熱，如用作醋酸和醋酸酐的冷凝器等。主要用在氯堿化工、石油化工、氟化鹽、鈦白、鋯業(yè)、氯乙酸、氯化石蠟、單晶硅氟化工等生產(chǎn)行業(yè)。