現(xiàn)于約5000年到6000年間的西亞兩河流域地區(qū)。蘇美爾文明時(shí)期的雕有獅子形象的大型銅刀是早期青銅器的代表。青銅器在2000多年前逐漸由鐵器所取代。中國(guó)青銅器制作精美，在世界各地青銅器中堪稱(chēng)藝術(shù)價(jià)值高。中國(guó)青銅器代表著中國(guó)在先秦時(shí)期高超的技術(shù)與文化。流行于新石器時(shí)代晚期至秦漢時(shí)代，以商周器物為精美。初出現(xiàn)的是小型工具或飾物。夏代始有青銅容器和兵器。商中期，青銅器品種已很豐富，并出現(xiàn)了銘文和精細(xì)的花紋。商晚期至西周早期，是青銅器發(fā)展的鼎盛時(shí)期，器型多種多樣，渾厚凝重，銘文逐漸加長(zhǎng)，花紋繁縟富麗。隨后，青銅器胎體開(kāi)始變薄，紋飾逐漸簡(jiǎn)化。春秋晚期至戰(zhàn)國(guó)，由于鐵器的推廣使用，銅制工具越來(lái)越少。

每個(gè)時(shí)代的青銅器器形、銘文和紋飾特征不同。按年代可以分為夏代、商代早中期、殷墟時(shí)期、西周、春秋、戰(zhàn)國(guó)、秦漢、魏晉南北朝、隋唐、宋元明清青銅器10大類(lèi)。 　　青銅器制造成本高，留下來(lái)的少，是文物收藏品中的一個(gè)重要的門(mén)類(lèi)，通常分為飪食器、水器、酒器、兵器、樂(lè)器、工具、雜器等七大門(mén)類(lèi)。

青銅器的修復(fù)與保護(hù)
由于金屬類(lèi)文物的修復(fù)保護(hù)技術(shù)基本相同，青銅器修復(fù)保護(hù)技術(shù)在金屬類(lèi)文物中比較全面，而且青銅器占金屬文物中的比例高，所以本文以青銅器的修復(fù)保護(hù)為主全面系統(tǒng)的介紹青銅器修復(fù)保護(hù)技術(shù)，大家可從中借鑒其它文物的修復(fù)保護(hù)方法。在人類(lèi)歷史上曾經(jīng)歷了一段漫長(zhǎng)的青銅時(shí)代，這是一個(gè)以青銅制造工具、用具和武器為特征的人類(lèi)物質(zhì)文明發(fā)展階段。所謂青銅是：銅與錫或鉛等元素按一定比例熔鑄而成的合金，以銅為主，顏色呈青，故名青銅。