廢鐵主要分:重廢、中廢、輕廢、小廢、等。
在古代廢鐵幾乎沒有任何用途，從近始漸漸開始進行重新利用,或者再次熔煉、廢鐵一詞是俗語，泛指被丟棄或放棄的鐵器、鐵具，以及加工鐵器具中產(chǎn)生的邊角料等。

2008年，中國再生資源回收利用協(xié)會發(fā)布的一則消息稱，2008年第三季度以來，國際金融危機迅速蔓延到實體經(jīng)濟，制造業(yè)的萎縮導致對原材料需求下降，國內(nèi)鋼鐵企業(yè)、有色金屬加工企業(yè)以及造紙、塑料等企業(yè)停產(chǎn)、減產(chǎn)，部分企業(yè)損失慘重，出現(xiàn)破產(chǎn)倒閉現(xiàn)象，原材料價格一直呈下跌趨勢。受其影響，國內(nèi)再生資源市場疲軟，價格暴跌達50%以上，80%的回收網(wǎng)點歇業(yè)關門再生資源回收量下降70%以上，造成環(huán)境污染和資源浪費，再生資源行業(yè)面臨的危機。

推動綠色發(fā)展既是行業(yè)規(guī)范、有序、健康發(fā)展的金鑰匙，也是再生資源回收利用行業(yè)轉型升級的必然途徑。2018年，加強行業(yè)引導，積極推廣綠色回收，指導編制并修訂《再生資源綠色回收規(guī)范》、《再生資源綠色分揀中心建設管理規(guī)范》等行業(yè)標準，規(guī)范再生資源綠色回收，加快推動再生資源回收利用行業(yè)綠色發(fā)展。