戶外的絕緣子使用時要承受如電場強(qiáng)度、大氣條件、機(jī)械應(yīng)力和使用壞境等多種因素的影響。這些因素都是同時作用的，并且作用的嚴(yán)重程度和作用的情況都跟絕緣子的種類和結(jié)構(gòu)形狀有著很大的關(guān)系。線路絕緣子要承受由導(dǎo)線和自重及其導(dǎo)線張力所決定的拉應(yīng)力，并且大風(fēng)、覆冰及其溫度的變化還會使得所受的拉力變大。絕緣子還可能承受多種暫態(tài)載荷，導(dǎo)線振動或者搖擺都會使得絕緣子承受一個振動載荷。自然環(huán)境下如颶風(fēng)、地震、導(dǎo)線的覆冰脫落，或者人為的槍擊， 絕緣子都會使絕緣子承受一個沖擊載荷。

按所用絕緣材料可分為瓷絕緣子、玻璃絕緣子、復(fù)合絕緣子(也稱為合成絕緣子)。玻璃體、瓷絕緣子主要為盤形，復(fù)合絕緣子主要為長棒形狀。

瓷瓶絕緣部是用電陶瓷制作而成，具有良好的化學(xué)、熱穩(wěn)定性、耐老化、電、機(jī)械性能、裝配靈活等特點(diǎn)，但存在缺陷，不易被檢測到。

玻璃瓶絕熱部件采用鋼化玻璃制成，機(jī)械強(qiáng)度高，不易發(fā)生表面腐蝕。

陶瓷絕緣子成本不高。因?yàn)樘沾尚枰牟牧媳旧韥碚f都是一些粘土類的物質(zhì)，所以成本不高，而且大家也不需要擔(dān)心這樣的陶瓷易碎嗎，通過的方式燒結(jié)出來的陶瓷，硬度是非常高的，所以在這方面，是不容易碎的。