顏料，別稱著色劑，是一種有色的細(xì)顆粒粉狀物質(zhì)，一般不溶于水，能分散于各種油、溶劑和樹脂等介質(zhì)中。具有遮蓋力、著色力，對(duì)光相對(duì)穩(wěn)定，常用于配制涂料、油墨以及著色塑料和橡膠。

顏料從化學(xué)組成來分，可分為無機(jī)顏料和有機(jī)顏料，就其來源又可分為天然顏料和合成顏料[1]，其原理為波長(zhǎng)選擇性吸收而改變反射光或透射光顏色，其具有相對(duì)于它所著色材料高的著色強(qiáng)度，且能在環(huán)境溫度下呈穩(wěn)定的固態(tài)形式。

國(guó)畫顏料十分豐富，有各種類型，從礦粉到植物提取到動(dòng)物提取，類型復(fù)雜。 理論上來說只要有紅藍(lán)黃三原色就可以調(diào)出其他所有的顏色，但是調(diào)出來的顏色純度總是不夠高，所以現(xiàn)代的美術(shù)顏料廠商就為各種色相和明度的顏色，生產(chǎn)高純度的顏料以滿足各種需要。從基本的12色到通常的24色甚至48色到六十多色。還不包括特殊的金屬色。

由于人們對(duì)工業(yè)高度發(fā)達(dá)的影響預(yù)料不夠，預(yù)防不利，導(dǎo)致了全球性的：資源短缺、環(huán)境污染、生態(tài)破壞。環(huán)境污染指自然的或人為的破壞，向環(huán)境中添加某種物質(zhì)而超過環(huán)境的自凈能力而產(chǎn)生危害的行為。（或由于人為的因素，環(huán)境受到有害物質(zhì)的污染，使生物的生長(zhǎng)繁殖和人類的正常生活受到有害影響。）由于人為因素使環(huán)境的構(gòu)成或狀態(tài)發(fā)生變化，環(huán)境素質(zhì)下降，從而擾亂和破壞了生態(tài)系統(tǒng)和人類的正常生產(chǎn)和生活條件的現(xiàn)象。

主要應(yīng)用于涂料、油墨、印染、塑料制品、造紙、橡膠制品和陶瓷等行業(yè)，隨著下游行業(yè)的快速發(fā)展，對(duì)顏料的需求不斷擴(kuò)大，中國(guó)顏料行業(yè)的發(fā)展前景十分廣闊。

水粉顏料初是在水彩顏料里添加白色的粉料，使顏色不透明而發(fā)明的。由于水彩顏料是透明的，所以一旦畫錯(cuò)很難修改。而水粉顏料由于不透明就可以很輕易的修改。后來在水粉顏料中又添加了阿拉伯膠等原料進(jìn)一步改善了它的性能。阿拉伯膠能讓水粉顏料干后表面有一層光澤，但是在需要平涂的特殊場(chǎng)合（比如畫效果圖和為動(dòng)畫上色這樣的情況），膠會(huì)在色表面形成不規(guī)則的斑點(diǎn)，或者讓顏色不均勻，所以有的脫膠顏料。

顏料可根據(jù)所含化合物的類別來分類：無機(jī)顏料可細(xì)分為氧化物、鉻酸鹽、硫酸鹽、硅酸鹽、硼酸鹽、鉬酸鹽、磷酸鹽、釩酸鹽、鐵氰酸鹽、氫氧化物、硫化物、金屬等；有機(jī)顏料可按化合物的化學(xué)結(jié)構(gòu)分為偶氮顏料、酞菁顏料、蒽醌、靛族、喹吖啶酮、二惡嗪等多環(huán)顏料、芳甲烷系顏料等。