鐵有一個(gè)很大的缺點(diǎn)，就是容易被銹蝕。純鐵雖是銀白色的，但是日常所見的鐵，表面總是布滿褐色的鐵銹。不過，鐵在干燥的空氣里，放幾年也不會(huì)生銹；把鐵放在煮沸的、干凈的水里，也很久不會(huì)生銹。只有在潮濕的空氣或溶有空氣（使鐵生銹主要是空氣中的氧氣）的水中，才易使鐵生銹。鐵銹，是鋼鐵的心腹大患。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在1890-1923年這33年之中，全世界生產(chǎn)的鋼鐵有40%因生銹而損失掉了！為了防銹，人們常在鋼鐵制品表面涂上油漆、陶瓷或鍍上防銹金屬

在一般土壤中，含有不少鐵的化合物。如紅土壤中，便含有很多氧化鐵。也有的土壤缺乏鐵，就得施加“鐵肥”——硫酸亞鐵了以適當(dāng)?shù)臐舛群托问酱嬖谟诃h(huán)境（介質(zhì)）中時(shí)，可以防止或減緩材料腐蝕的化學(xué)物質(zhì)或復(fù)合物，因此緩蝕劑也可以稱為腐蝕抑制劑。它的用量很小(0.1%～1%)，但效果顯著。這種保護(hù)金屬的方法稱緩蝕劑保護(hù)。緩蝕劑用于中性介質(zhì)（鍋爐用水、循環(huán)冷卻水）、酸性介質(zhì)（除鍋垢的鹽酸，電鍍前鍍件除銹用的酸浸溶液）和氣體介質(zhì)（氣相緩蝕劑）

廢鋼鐵是一種特殊商品。說它特殊是因?yàn)槭澜缟蠜]有哪一家工廠制造廢鋼鐵，也沒有哪一條出產(chǎn)流水線上制作廢鋼鐵，即使現(xiàn)在有破碎料生產(chǎn)線過足廢鋼鐵的外在形狀改變 是從廣義廢鋼鐵到狹義廢鋼鐵。 數(shù)億噸的廢鋼鐵商品交易 ，有打包機(jī)，有剪切機(jī)，也不但是，全世界每年都在進(jìn)行著同時(shí)它又是各個(gè)鋼鐵企業(yè)生產(chǎn)所離不開的重要原材料。既然是商品那么，按照經(jīng)濟(jì)學(xué)的觀點(diǎn)商品應(yīng)當(dāng)有它二重性，即:使用價(jià)值和價(jià)值。使用價(jià)值就是物的有用性。，那么，廢鋼鐵的使用價(jià)值是什么呢?廢鋼鐵的使用價(jià)值，就是可以熔化成鋼水，除此之外再無別的用處。據(jù)此就決定了廢鋼鐵天生就是煉鋼的原材料。這一特性是給廢鋼鐵劃分等級(jí)的重要依據(jù)。