醇酸樹脂可用熔融縮聚或溶液縮聚法制造。熔融法是將甘油、鄰苯二甲酸酐、脂肪酸或油在惰性氣氛中加熱至200℃以上酯化，直到酸值達到要求，再加溶劑稀釋。溶液縮聚法是在二甲苯等溶劑中反應，二甲苯既是溶劑，又作為與水共沸液體，可提高反應速率。反應溫度較熔融縮聚低，產(chǎn)物色淺。樹脂的性能隨脂肪酸或油的結構而異。醇酸樹脂主要用作涂料、油漆，在金屬防護、家具、車輛、建筑等方面有廣泛應用，也可用作漆包線的絕緣層，制成油墨大量應用于印刷工業(yè)，此外也用于制造模壓塑料。

醇酸樹脂的制造方法有熔融法和溶劑法兩類，兩種方法各有優(yōu)缺點，應用都很廣泛。醇酸樹脂，聚酯樹脂和不飽和聚酯樹脂的用途非常廣泛，在涂料工業(yè)中也都有重要的應用。由醇酸樹脂制備的單組分醇酸漆具有潤濕滲透性好，流平性好，施工性好，附著力好、防銹性好，光澤度高、豐滿度好，裝飾性好等優(yōu)點，不過常規(guī)醇酸漆的涂膜在完全固化前比較軟，初期耐水性也一般、耐堿性欠佳（酯鍵在堿性環(huán)境下易水解），所以很少用于鋼結構重防腐領域。

醇酸樹脂的性能與脂肪酸或油的種類有關，跟分子量的大小及結構也有很大關系，通過優(yōu)選材料和工藝制備的醇酸樹脂，也可有具有非常好的性能，制備的單組分醇酸樹脂漆完全可以用于鋼結構重防腐漆。