染料是指能使其他物質(zhì)獲得鮮明而牢固色澤的一類有機化合物，由于現(xiàn)在使用的顏料都是人工合成的，所以也稱為合成染料。染料和顏料一般都是自身有顏色，并能以分子狀態(tài)或分散狀態(tài)使其他物質(zhì)獲得鮮明和牢固色澤的化合物。

硫化染料 這類染料大部分不溶于水和有機溶劑，但能溶解在硫化堿溶液中，溶解后可以直接染著纖維。但也因染液堿性太強，不適宜于染蛋白質(zhì)纖維。這類染料色譜較齊，價格低廉，色牢度較好，但色光不鮮艷。

堿性染料又稱鹽基性染料，是芳香堿與酸(有機酸、無機酸)所生成的鹽，即有色的有機堿的鹽類。其堿性基一般為氨基，成鹽后為 —NH2·HCl鹽基團，溶于水離解成染料陽離子和酸根陰離子。又稱陽離子染料。