凝膠型樹脂外觀呈透明球狀顆粒，其孔隙度很小，一般都在3nm以下，這些孔隙不是真正意義上的“孔”，而是由高分子鏈和交聯(lián)劑相鍵合而形成的，它隨運行條件而改變；在干的凝膠型樹膠中，這些孔實際上是“消失"的。當(dāng)凝膠型樹脂浸人水中后，由于活性基團發(fā)生水化后，才顯現(xiàn)出來。

用普通合成法制成的離子交換樹脂，由許多不規(guī)則的網(wǎng)狀高分子組成，類似凝膠，所以稱其為凝膠型樹脂，如津南化工廠生產(chǎn)的001×7、201×7等都屬于凝膠型樹脂。凝膠型樹脂在水中會發(fā)生溶脹，體積變大，這種溶脹會使樹脂的機械強度降低；同時，當(dāng)凝膠型樹脂在不同離子型態(tài)時，膨脹率也會發(fā)生變化。這樣就會因為樹脂的反復(fù)膨脹、收縮而使樹脂顆粒易于破碎。

樹脂在使用一段時間后，要進行再生處理，即用化學(xué)藥品使離子交換反應(yīng)以相反方向進行，使樹脂的官能基團回復(fù)原來狀態(tài)，以供再次使用。如陽離子樹脂是用強酸進行再生處理，此時樹脂放出被吸附的陽離子，再與H+結(jié)合而恢復(fù)原來的組成。

離子交換樹脂基質(zhì)通過在稱為聚合的過程中使烴鏈彼此交聯(lián)而形成。交聯(lián)使樹脂聚合物具有更強，更有彈性的結(jié)構(gòu)和更大的容量（按體積計）。雖然大多數(shù)IX樹脂的化學(xué)組成是聚苯乙烯，但某些類型是由丙烯酸（丙烯腈或丙烯酸甲酯）制造的。然后樹脂聚合物經(jīng)歷一種或多種化學(xué)處理以將官能團結(jié)合到位于整個基質(zhì)中的離子交換位點。這些官能團賦予IX樹脂其分離能力，并且從一種樹脂到下一種樹脂會有很大差異。

有機污垢是樹脂污垢和降解常見和昂貴的形式。通常，在井水中僅發(fā)現(xiàn)低含量的有機物質(zhì)。然而，地表水可含有數(shù)百萬分之一的天然和人造有機物質(zhì)。天然有機物來自腐爛的植被。它們本質(zhì)上是芳香族和酸性的，并且可以復(fù)合重金屬，例如鐵。這些污染物包括單寧，單寧酸，腐殖酸和富里酸。

如果再生溫度太低，則在強堿陰離子樹脂中可能發(fā)生二氧化硅結(jié)垢，或者如果來自用于再生弱堿單元的SBA單元的廢水含有過多的二氧化硅，則在弱堿樹脂中發(fā)生二氧化硅結(jié)垢。在低pH水平下，二氧化硅的聚合可以在弱堿樹脂中發(fā)生。在耗盡的強堿陰離子樹脂中也可能存在問題。通過在溫（120°F）苛性鈉中長時間浸泡除去二氧化硅污垢。