對(duì)典型地區(qū)線路上的玻璃絕緣子定期取樣測(cè)定運(yùn)行后的機(jī)電性能，從積累上千個(gè)數(shù)據(jù)表明運(yùn)行35年后的玻璃絕緣子的機(jī)電性能與出廠時(shí)的基本一致，未出現(xiàn)老化現(xiàn)象。主容量大，成串電壓分布均勻，玻璃的介電常數(shù)7-8，使鋼化玻璃絕緣子具有較大的主電容和成串的電壓分布均勻，有利于降低導(dǎo)線側(cè)和接地側(cè)附近絕緣子所承受的電壓，從而達(dá)到減少無(wú)線電干擾、降低電暈損耗和延長(zhǎng)玻璃絕緣子的壽命的目的，運(yùn)行實(shí)踐證明了這一點(diǎn)。

電力系統(tǒng)中，棒形瓷支柱絕緣子被廣泛使用在母線和隔離開(kāi)關(guān)中。在長(zhǎng)期的運(yùn)行過(guò)程中，機(jī)械、 熱、電、環(huán)境等多因素的綜合作用使絕緣子用瓷不可避免地發(fā)生各種物理、化學(xué)變化，從而引起電氣 性能、機(jī)械強(qiáng)度等隨運(yùn)行時(shí)問(wèn)的增加而逐步下降， 發(fā)熱、放電、發(fā)光等特征將伴隨性能下降過(guò)程同步出現(xiàn)。當(dāng)絕緣子運(yùn)行狀況良好時(shí)，其發(fā)熱主要為項(xiàng)；當(dāng)瓷絕緣子性能劣化，或瓷件開(kāi)裂，或瓷盤(pán)表面積污，均會(huì)使第二或第三項(xiàng)的泄漏電流加大，發(fā)熱增加，致使絕緣子溫度升高。目前認(rèn)為，引起絕緣子劣化主要有三個(gè)方面的原因：制造工藝控制不當(dāng)、內(nèi)部缺陷和運(yùn)行環(huán)境變化的影響。

沿著絕緣表面發(fā)生的破壞性放電稱為閃絡(luò)，閃絡(luò)特性是絕緣子的主要電氣性能。對(duì)于不同電壓等級(jí)，絕緣子的耐受電壓要求各不相同，其指標(biāo)有工頻干、濕耐壓、雷電沖擊耐壓、雷電沖擊截波耐壓、操作沖擊耐壓等。為避免在運(yùn)行中擊穿，絕緣子的擊穿電壓閃絡(luò)電壓。在出廠試驗(yàn)中，可擊穿型的瓷絕緣子一般經(jīng)過(guò)火花試驗(yàn)，即加高壓使絕緣表面發(fā)生頻繁的火花，維持一定時(shí)間，看是否被擊穿。某些絕緣子還需經(jīng)過(guò)電暈試驗(yàn)，無(wú)線電干擾試驗(yàn)，局部放電試驗(yàn)和介質(zhì)損耗試驗(yàn)等。高海拔地區(qū)絕緣子，因空氣密度下降而使電氣強(qiáng)度下降，因此，其耐受電壓換算到標(biāo)準(zhǔn)大氣條件時(shí)應(yīng)相應(yīng)提高。污穢絕緣子受潮時(shí)的閃絡(luò)電壓大大低于其干、濕閃絡(luò)電壓，因此，污穢地區(qū)須加強(qiáng)絕緣或采用耐污型絕緣子，其爬電比距（爬電距與額定電壓之比值）應(yīng)較正常型高。直流絕緣子與交流絕緣子相比較，其電場(chǎng)分布較差，又有吸附污粒和電解作用，閃絡(luò)電壓較低，一般要求有特殊的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)和更大的爬電距離。