接近傳感器可檢測物體對象之間的距離，可用于多種應(yīng)用，從簡單的門窗開關(guān)檢測到復(fù)雜的位置檢測器，應(yīng)用廣泛。接近傳感器可采用多種方式設(shè)計(jì)，其中一種涉及檢測磁體（通常為永磁體，但也可能是電磁體）產(chǎn)生的磁場強(qiáng)度。

磁性接近傳感器利用磁力打開和關(guān)閉開關(guān)，而無需接觸被檢測的物體。
主要方法有簧片開關(guān)、霍爾元件、磁阻元件等。具有非接觸式檢測、檢測距離調(diào)節(jié)方便（增加磁力）、互不干擾、壽命長、體積小等特點(diǎn)。根據(jù)外殼的不同，它可以用于其他傳感器無法使用的環(huán)境，例如灰塵、高溫和振動(dòng)。還可以通過非鐵磁材料（例如木材和塑料）進(jìn)行檢測。

磁性接近開關(guān)是接近開關(guān)的一種，接近開關(guān)是傳感器家族中眾多種類中的一個(gè)，它是利用電磁工作原理，用的工藝制成的，是一種位置傳感器。它能通過傳感器與物體之間的位置關(guān)系變化，將非電量或電磁量轉(zhuǎn)化為所希望的電信號，從而達(dá)到控制或測量的目的。磁性接近開關(guān)能以細(xì)小的開關(guān)體積達(dá)到大的檢測距離。它能檢測磁性物體（一般為磁鐵），然后產(chǎn)生觸發(fā)開關(guān)信號輸出。由于磁場能通過很多非磁性物，所以此觸發(fā)過程并不一定需要把目標(biāo)物體直接靠近磁性接近開關(guān)的感應(yīng)面，而是通過磁性導(dǎo)體（如鐵）把磁場傳送至遠(yuǎn)距離，例如，信號能夠通過高溫的地方傳送到磁性接近開關(guān)而產(chǎn)生觸發(fā)動(dòng)作號。