在通常使用期間，雜質(zhì)如灰塵、金屬屑、水或者化學(xué)物質(zhì)可能和油混在一起。已被用做潤(rùn)滑油，液壓機(jī)液體，傳熱液體，浮力液體和其它類似目的的油都可以認(rèn)為是廢油。

因?yàn)閺U油的回收再利用涉及到有毒物質(zhì)的處置；因此，廢油被列為國(guó)家標(biāo)示的固體危險(xiǎn)廢物。嚴(yán)禁隨意買賣，交由有資質(zhì)的廢油處理公司處置。使用過(guò)的油經(jīng)過(guò)凈化并添加新的添加劑后，可以換成再生油，然后重新包裝并返回市場(chǎng)。

廢礦物油還會(huì)破壞生物的正常生活環(huán)境，具有造成生物機(jī)能障礙的物理作用。例如廢礦物油污染土壤后由于其粘稠性較大，除了堵塞土壤孔隙及破壞土質(zhì)外，還能粘在植物根部形成一層粘膜，妨礙根部對(duì)水分和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的吸收，造成植物根部腐爛，缺乏營(yíng)養(yǎng)而大面積死亡。當(dāng)土壤孔隙較大時(shí)，石油廢水還可以滲透到土壤深層，甚至污染淺層地下水。